O COBRE EM JOALHERIA

O cobre foi encontrado por volta de 13.000 a.C., no norte do Golfo Pérsico. Foi o primeiro metal usado pelo homem, que, inicialmente, o empregou em ferramentas de trabalho, armas e objetos de decoração, substituindo a pedra. Graças à sua durabilidade, resistência à corrosão, maleabilidade, ductibilidade e fácil manejo, esse metal teve papel de destaque na história da evolução humana, sendo utilizado em todas as revoluções tecnológicas pelas quais o ser humano já passou.

O cobre é normalmente usado em sua forma pura, mas também pode ser combinado com outros metais para produzir uma enorme variedade de ligas com diferentes características.
A liga de prata geralmente utilizada em joalheria é internacionalmente conhecida como Sterling Silver  (prata de lei) - 925, que significa que esta é constituída de 92,5% de prata pura e 7,5 % de cobre. Esta liga, conhecida entre nós como Prata de Lei,  é muito ulizada por proporcionar às joias uma dureza um pouco maior, sem alterar muito a quantidade de prata existente.

O ouro branco e o ouro amarelo também são ligas que levam cobre em sua composição. A liga de ouro amarelo 18K é composta de 75% de ouro puro, 25% de prata e cobre; a liga de ouro branco 18K  é composta de 75% de ouro puro, 25% de paládio, prata e cobre). Nas duas ligas de ouro, o teor de ouro puro mantém-se sempre inalterado, mas as proporções dos outros metais que se adicionam à liga variam de acordo com a cor desejada.

O cobre (em estado puro ou presente nas ligas de ouro e prata),  ao entrar em contato com o ar, passa por um fenômeno químico denominado oxidação, o qual pode ocasionar uma alteração na coloração original da joia, porém esta alteração de tonalidade não representa uma mudança na qualidade ou no teor da liga. É uma alteração natural e superficial, que pode ocorrer em maior ou menor intensidade dependo de vários fatores, como a proximidade do mar, o PH da pele, etc. Com uma simples limpeza, a joia voltará à coloração original.

A capacidade de oxidação da liga de prata pode ser aproveitada intencionalmente para compor regiões claras e escuras no desenho de uma mesma peça, como nas joias abaixo.

Para limpar a sua joia de cobre, prata ou ouro, coloque-a em um recipiente com um pouco de água e sabão neutro ou de coco e deixe ferver por aproximadamente 3 minutos. Lave-a em água corrente e seque com um pano ou uma toalha macia.